La productivité des designers face à l’innovation des fabricants de pièces

Disposer de pièces réalisées par des designers c’est tout ce dont les fabricants peuvent rêver ! Mais comment cela est-il possible ?

Pour mieux me faire comprendre au long de ce texte notamment de ceux qui n’étaient pas designers à cette époque, je reviendrai sur le passé et essaierai de situer chaque chose en son temps afin de faciliter cette compréhension.

Découvrir la conception assistée par ordinateur (CAO)

Au début des années 90, alors que j’étais déjà étudiant en ingénierie mécanique, j’ai eu l’occasion, dans le cadre d’un travail réalisé dans la discipline des machines hydrauliques, de tomber sur la CAO (Conception assistée par ordinateur) qui était supposée m’aider dans un projet de rotor de centrifugeuse. J’ai été épaté par les ressources de la CAO, notamment par la possibilité d’utiliser cet outil pour faire des dessins, moi qui, à l’époque n’avais jamais encore utilisé qu’une table à dessin, du papier, un crayon, une règle en T, un compas, une équerre ou d’autres outils du même genre. Cela a été mon premier grand pas en avant dans le monde des projets ! 

L’univers 3D 

Enthousiasmé par la CAO et cherchant toujours à me perfectionner pour consacrer plus de temps aux solutions de projet plus simples et plus rapides à fabriquer, je suis tombé en 2003 sur la CAO 3D. J’ai tout de suite compris les avantages que je pourrais tirer de cet outil et j’ai alors commencé à étudier les solutions qui existaient sur le marché ainsi que les ressources qu’elles exigeaient en termes de matériel. Mi-2004, je suivais une formation intensive chez mon revendeur où j’avais fini par acheter ma première licence de logiciel CAO 3D. En tant que modeleur, je faisais certainement mon deuxième grand pas en avant ! 

La bibliothèque de pièces 

Après 2 années de gros efforts pour arriver à passer de la 2D à la 3D, j’ai fini par trouver sur Internet une entreprise en France qui fournissait, sur CD, diverses pièces en 3D de différents fabricants. J’ai trouvé ça génial et j’ai vite demandé une copie qui, en plus, était gratuite ! Quelques semaines plus tard, j’ai reçu un colis, avec les CD en question et les explications sous forme de schémas. Je n’en croyais pas mes yeux, j’étais absolument sidéré quand j’ai commencé à imaginer ce que cela signifiait pour moi. Tout à coup, plusieurs étagères remplies de catalogues imprimés, généralement volumineux et lourds, cédaient la place à des CD avec des modèles CAO 3D des pièces et aussi des vues 2D pour ceux qui utilisaient encore la CAO 2D. 

Une nouvelle perspective s’ouvre à moi 

J’ai alors compris qu’à partir de ce moment, j’allais lire les informations techniques des catalogues sur des fichiers pdf et qu’après avoir sélectionné le modèle dont j’avais besoin, j’allais tout simplement utiliser les disques que j’avais fait venir d’Europe pour sélectionner le fichier CAO 3D dont j’avais besoin, et le tour était joué. Il suffisait alors de l’insérer dans mon projet. J’ai immédiatement compris le gain de temps que cela signifiait car, auparavant, quand j’utilisais les catalogues imprimés, je passais des heures à modeler en 3D les pièces commerciales que je voulais utiliser dans mes projets. Cela était, sans aucun doute, mon troisième grand pas en avant dans ma carrière de dessinateur projeteur de machines !

Mais les choses pouvaient encore s’améliorer… 

Au cours des années suivantes, les logiciels CAO 3D ont beaucoup évolué. Aujourd’hui, ils sont plus faciles à utiliser et proposent plus de ressources. Pendant ce temps, l’accès à Internet s’est popularisé, les coûts ont diminué et les vitesses de transfert et de téléchargement ont augmenté. Pourquoi je parle de ça ? Bon, pour être honnête, la vie d’un modeleur, comme de tout autre professionnel, cherche à s’adapter au mieux à notre quotidien et aux situations spécifiques. Livrer des projets pendant le week-end afin de respecter les délais fait sûrement encore partie du quotidien de nombreux designers. 

Et elles se sont améliorées ! 

Jusqu’ici, pas de problème. Mais lorsqu’il nous faut un élément pour notre projet pendant le week-end, la nuit ou tôt le matin ? Vous rappelez-vous mes CD européens ? Eh oui…. Ils ne servaient plus à rien. Avec l’accès à Internet rapide et bon marché, les fabricants et les distributeurs mettaient leurs configurateurs et leurs bibliothèques de pièces en ligne 24h/24, 7 jours sur 7. Encore un pas en avant grâce à la technologie et aux connaissances disponibles ! 

Les designers créent et les fabricants innovent ! 

Actuellement, nous avons accès à beaucoup de choses qui ont évolué dans le secteur des projets de machines et nous, les designers, nous pouvons enfin penser à développer des produits toujours plus performants. Mais cette évolution a été accompagnée par l’innovation des fabricants, qui s’emploient à nous proposer de plus en plus de ressources, en innovant au quotidien. Aujourd’hui, outre le fait de nous fournir des modèles CAO 3D des pièces qu’ils fabriquent, ils nous autorisent même à faire nos devis voire nos achats sur leurs sites Internet. 

Une relation gagnant-gagnant 

Proposant des contenus organisés et riches, conçus pour répondre aux demandes des designers de machines, les sites des fabricants mettent à disposition quasiment toutes les informations nécessaires en ligne. Ce qui avant pouvait durer une ou deux semaines, sinon plus – entre modeler une pièce et l’acheter, en passant par le devis – peut aujourd’hui se faire en quelques minutes. Productivité et commodité pour le modeleur / l’acheteur ; des ventes à des prix bien inférieurs pour le fabricant / vendeur qui a ses contenus disponibles 24h/24, 7 jours sur 7, et à n’importe quel endroit du monde où il souhaite vendre ! 

Mon témoignage personnel 

Au long de mes quasiment 30 ans de carrière dans le domaine des projets d’ingénierie, j’ai toujours remarqué, dans le développement de mes projets, que mes clients me donnaient la possibilité de choisir entre plusieurs fournisseurs afin de modeler les pièces dont j’avais besoin. Si, par exemple, j’avais besoin d’utiliser un cylindre pneumatique dans un projet, mes clients me donnaient une liste (ici on appelait ça une vendorlist) avec les noms des fabricants auxquels ils faisaient confiance et dont je pouvais modeler le cylindre. Évidemment, à partir du moment où j’ai eu connaissance, en 2006, des bibliothèques de pièces commerciales, j’ai toujours utilisé les fournisseurs qui me simplifiaient la vie en tant que modeleur, en me fournissant des configurateurs et des fichiers CAO prêts de leurs pièces, ainsi que toutes les informations techniques nécessaires sans même que j’aie à passer un seul coup de fil. Cela plaisait aussi à mes clients car, très souvent, ils pouvaient en seul clic établir des devis, acheter ou encore recevoir les projets finalisés plus rapidement. 

Et, pour terminer, une réflexion… 

Et vous, collègue de profession, est-ce que vous recherchez aussi des fabricants qui vous simplifient la vie ou est-ce-que vous préférez ceux qui travaillent comme on le faisait il y a des années ? Et vous, fabricant, est-ce-que vous nous aidez déjà en mettant à notre disposition des contenus dans les formats que nous recherchons (CAO 3D et 2D) ou continuez-vous à donner des excuses pour ne pas innover et faire en sorte que nous, les designers, ne vous choisissions pas ? C’est une question à laquelle nous devons tous penser car l’innovation est indispensable !