Il thread digitale

È difficile muoversi nel mondo industriale oggi senza sentirsi disorientati dalla nuova terminologia. Dall’Industria 4.0 alla trasformazione digitale, sembra che si parli più di dati e computer che di produzione dei prodotti.

C’è un motivo all’origine di questo nuovo linguaggio. Il mondo industriale sta cambiando molto rapidamente, e gran parte di questo cambiamento è dovuto al modo in cui le informazioni (i dati) vengono utilizzate dai produttori.

Oggi, i dati sono l’ingrediente principale per la produzione di qualsiasi prodotto: la loro importanza è pari a quella dell’acciaio, di un polimero o di qualunque altra materia prima.

Andiamo dunque a scoprire perché.

Tracciabilità

Per decenni, la tracciabilità è stata una delle maggiori fonti di dubbi e preoccupazioni sia per i produttori che per i clienti. La tracciabilità descrive la procedura che può essere utilizzata per tenere traccia di ogni aspetto di un componente prodotto.

Dalle materie prime originarie con cui è stato fabbricato, passando per i successivi processi di produzione, fino all’ispezione eseguita al termine della fabbricazione, è necessario conservare un record della vita di quel componente.

La tracciabilità è fondamentale per analizzare le performance dei componenti e prevenire eventuali problemi. Ad esempio, risalendo dal guasto di un componente ad un processo di produzione difettoso, è possibile identificare tutti gli altri componenti che hanno utilizzato lo stesso processo.

Grazie ai record, il produttore potrà avvisare i clienti della necessità di adottare le misure necessarie per evitare simili guasti. Chiunque abbia ricevuto una comunicazione da parte del produttore della propria auto ha potuto vedere la tracciabilità nella pratica.

Il richiamo dei prodotti nel settore automobilistico ha fatto notizia a causa del numero di veicoli interessati, talvolta nell’ordine delle centinaia di migliaia. Tuttavia, lo stesso processo viene utilizzato in tutti i settori industriali, generando un’enorme quantità di informazioni.

L’uso dei computer ha semplificato l’elaborazione, la classificazione e l’analisi di queste informazioni.

Il thread digitale

È importante capire che la vita di un componente non inizia quando il componente viene prodotto e non finisce quando il componente viene installato.

La durata di qualsiasi componente può essere tracciata dall’inizio del processo di progettazione fino alla fine della sua vita utile. Grazie alle tecnologie digitali (ossia i computer), è possibile raccogliere queste informazioni in un unico record, creando ciò che è oggi noto come thread digitale.

Il thread digitale è il record del componente, che si intreccia in ogni fase della sua vita come un filo in un indumento di seta. Questo record consente a un ingegnere di sapere tutto di un componente e prendere decisioni sulla base di queste informazioni.

La capacità di analizzare facilmente la vita completa di un componente offre al produttore e al cliente tutta una serie di vantaggi che fino a una generazione fa erano impensabili.

La potenza del thread digitale

Il thread digitale offre agli ingegneri una serie di vantaggi in tutte le fasi della durata di vita di un prodotto. Durante il processo di progettazione, il thread digitale può agevolare la fase di selezione del prodotto.

Avendo accesso alle informazioni complete su un componente, il progettista può selezionare la soluzione migliore per ogni progetto specifico, ed essere sicuro della scelta fatta.

Il thread digitale conterrà i dati relativi ai materiali di cui è composto il componente, garantendo la conformità della progettazione alle eventuali restrizioni ambientali o delle prestazioni applicabili.

Tutte queste informazioni sono essenziali per i moderni software di gestione del ciclo di vita del prodotto (PLM), un elemento chiave per la trasformazione digitale del settore manifatturiero. I software PLM gestiranno inoltre le informazioni necessarie per prendere decisioni sulla logistica.

Comprenderanno informazioni sulle fonti di approvvigionamento e su altri attributi che consentiranno di integrare il componente nelle distinte materiali associate al progetto finale.

Un’altra funzione fondamentale dei software PLM è la capacità di gestire l’elenco delle parti approvate che gli ingegneri possono utilizzare e riutilizzare in progetti alternativi.

Oltre a semplificare la catena di fornitura, riducendo al minimo il numero di parti uniche, questo consente agli ingegneri di condividere con altri colleghi i progetti più riusciti, con una conseguente diminuzione del time-to-market.

Il thread digitale è un elemento chiave dei modelli 3D dettagliati che sono disponibili per i progettisti. Selezionando un modello 3D nei formati CAD nativi, integrato con i dati necessari per i software PLM, i progettisti hanno la certezza di abbracciare quella trasformazione digitale che darà loro un vantaggio competitivo.